В поселке Под Откосом, близ Златоуста, Николай Мозгляков отучился всего 6 лет, потом переехал и школу забросил. Вырос он в многодетной семье с тремя братьями. Те отзывались о нем всегда как об исключительно приличном человеке. Однако, истинное лицо 23-летнего маньяка, которого страна узнала, как «Златоустовского паука», вовсе не такое приглядное. Уже в 14 лет он попал под суд — за кражу, отбыл срок в воспитательной колонии. После этого не остановился и заработал ещё два срока. Один за очередную кражу, второй за драку с поножовщиной.