100살까지 사는 일은 얼마나 어려울까? 정신 승리가 장수에 큰 도움된다

현재 남성의 평균 수명은 약 80세지만, 전문가들은 우리 모두가 언젠가는 다큐멘터리 해설자 데이비드 애튼버러처럼 ‘슈퍼에이저’가 될 수 있다고 본다.

생일 축하합니다, 데이비드 애튼버러! 1926년 5월 8일에 태어난 자연 다큐멘터리의 최고의 해설자는 이제 정확히 한 세기를 살아냈고, 그 기록은 계속 이어지고 있다. 결코 작은 성취가 아니다. 영국 통계청 자료에 따르면 100세를 넘기는 사람 중 남성은 단 20%에 불과하기 때문이다. 애튼버러 경은 세계대전, 잉글랜드의 월드컵 우승 한 번, 전 세계적 팬데믹, 다섯 명의 군주, 그리고 도널드 트럼프 대통령 임기 1.3번에 해당하는 시대를 모두 겪어왔다.

그는 또한 수명 연장의 시대를 살아왔다. 브라이언 존슨처럼 젊은 피를 주입하는 사람들이 등장하고, 세계 지도자들이 불멸에 대해 이야기하는 시대다. 이런 새로운 시대에서 데이비드 애튼버러는 국민적 보물이자 웰니스 아이콘이다. 그가 태어난 1926년 당시 영국의 평균 기대수명은 약 60세였다.