Просторы русской части Северного Ледовитого океана бескрайние. Тем не менее флоту Германии в 1942 и 1943 годах огромные расстояния не мешали контролировать Баренцево и Карское моря. В поисках караванов судов, идущих из Тихого океана и Дудинки в Архангельск, гитлеровские субмарины доходили даже до полуострова Таймыр, что вообще находится на краю земли.
В 1942 г. в ходе операции "Вундерланд" лишь авария немецкого гидросамолета-разведчика помешала крейсеру "Адмирал Шеер" разгромить конвой советских судов.