18 апреля 1929 года отряд переодетых в афганскую форму красноармейцев под командованием Виталия Примакова взял второй по величине город Афганистана Мазари-Шариф и готовился выступить на Кабул. Однако свергнутый король Аманулла-хан, которого Иосиф Сталин хотел восстановить на престоле, неожиданно бежал из страны. Советское вмешательство в афганскую гражданскую войну превратилось в интервенцию. Отряду пришлось возвращаться в СССР.
В начале 1929 года в Афганистане произошел государственный переворот.