На протяжении тысячелетий учёные задавались вопросом: что является источником солнечной энергии. Анаксагор, греческий философ и астроном V века до н. э., описал Солнце как горящую металлическую сферу. В середине XIX века было распространено мнение, что интенсивные гравитационные силы на Солнце заставляют большое количество его материи всё больше и больше сжиматься и нагреваться, а следовательно и светиться.
Только после того, как в 1905 году была опубликована теория относительности Эйнштейна...