«Представления о Советском Союзе явно устарели».
Впервые Гус Хиддинк узнал об интересе из России в феврале 2006 года. В отеле при аэропорте «Схипхол» в Нидерландах с ним встретился Роман Абрамович, предложив возглавить российскую сборную.
Хиддинк вел переговоры с Абрамовичем. И отказал сборной Англии
Тогда Хиддинк работал в ПСВ и сборной Австралии, которую готовил к чемпионату мира. В Нидерландах он завоевал «золотой дубль» (чемпионат и кубок) и дошел до полуфинала Лиги чемпионов.