Схема создана на стыке эпох — до 1957 года все схемы линий Московского метрополитена были монохромными и линии на них обозначались черным цветом. Это было несколько неудобно и вызывало путаницу.
В 1957 в Москве прошел VI Всемирный фестиваль молодежи и студентов, на участие в котором в Москву приехало много иностранцев и для их удобства и избавления от путаницы линии метрополитена на схемах стали обозначать разными цветами. С тех пор схемы линий стали цветными. Монохромные тоже издавались, но редко.