Башар Асад впервые после смены власти в Сирии выступил с публичным заявлением. В официальном аккаунте канцелярии он сообщил, что оставался в Дамаске вплоть до раннего утра 8 декабря и покинул страну только вечером того дня. «Мой отъезд из Сирии не был запланирован и не произошел в последние часы боев, как утверждали некоторые. Я оставался в Дамаске, выполняя свои обязанности до раннего утра 8 декабря», — заявил Асад. В заявлении бывшего президента также говорится, что из Дамаска он сначала направился на российскую авиабазу Хмеймим.