Марина Ладынина не понаслышке знала, каково это – жить в бедности. Актриса родилась в селе Скотинино Смоленской губернии.
Мама грамотой не владела, у отца – всего три класса образования. Детей в семье было четверо, будущая артистка – старшая. Ответственная дочь помогала родителям поднимать братьев и сестёр, летом трудилась дояркой. О всесоюзной славе и не помышляла, помог счастливый случай. В шестнадцать лет будущая актриса стала подрабатывать учительницей в сельской школе. Там её заметил актёр Сергей Фадеев...