В Средневековье противопожарные меры власти интересовали мало, все ограничивалось указами быть осторожнее с огнем, а поджигателей или виновников пожаров подвергали суровому наказанию. Впервые власть озаботилась этим вопросом в эпоху царствования Ивана III, после большого московского пожара 1472 года. Тогда было велено москвичам использовать для строительства зданий камень и кирпич, а не дерево, и ставить дома на некотором расстоянии друг от друга, чтобы огонь так легко не перекидывался от здания к зданию.