Запущенный в 2009 году, NEOWISE изначально был предназначен для проведения инфракрасного обзора неба, что позволило астрономам обнаружить множество активных черных дыр, регионов активного звездообразования и десятки тысяч астероидов.
Однако в конце 2010 года телескоп исчерпал свои запасы хладагента. В ответ на это НАСА перенаправило его задачи на поиск и изучение околоземных астероидов. В течение последующих лет NEOWISE многократно сканировал небо, обнаружив сотни ранее неизвестных астероидов и 25 комет.