Многих генералов необоснованно обвинили в трусости и паникерстве и тут же отправили на эшафот. Всех их посмертно реабилитировали после смерти Сталина.
Катастрофическое начало войны против нацистской Германии в 1941 году шокировало советское общество. Предполагалось, что Красная армия без труда остановит и отбросит врага на его территорию. Вместо этого она понесла тяжелые поражения и неуклонно откатывалась на восток.
Кто-то должен был ответить за провалы, и в Вооруженных силах страны немедленно началась «охота на ведьм».