پوتین ماه گذشته مرگ ناوالنی را «غمانگیز» خواند. او گفت که پیش از مرگ ناوالنی، پذیرفته بود این مخالف سیاسی زندانی را در یک تبادل زندانی به غرب تحویل دهد.
ماریا پوتچیخ، فعال نزدیک به ناوالنی، در ماه فوریه تایید کرد این رهبر مخالفان پوتین در آستانه تبادل زندانیان بوده است؛ مشروط بر اینکه هرگز به روسیه بازنگردد. با این حال والاستریت ژورنال افزود که واشینگتن، پوتین را از مسوولیت کلی جان باختن ناوالنی مبرا نکرده است.