Почему долгие годы Ростов был символом смерти

Нынешним летом у города огромный праздник. Будут отмечать солидную дату - 1175 лет - и новое имя. Ведь с этого года Ростов-Ярославский официально называется Ростовом Великим. Кто-то скажет, что за дичь? Испокон веку так и называли, чтобы не путать его с Ростовом-папой, тем, что на Дону. И тем не менее. Видимо, это как с эпитетом «народный артист». Некоторых тысячу лет считаешь народными, а официального звания у них нет.