В 980 году князь Владимир в ходе гражданской войны овладел Киевом и великокняжеским престолом. С его победой летописцы связывали начало языческой реакции: предыдущий великий князь, Ярополк, покровительствовал христианам, а по некоторым сведениям, даже и сам был крещён.
«Владимир же, государствуя в Киеве, – гласит Начальная летопись, – поставил на холме за двором теремным кумир Перуна деревянный, глава ему серебряная, ус золотой. Да и других богов – Хорса, Дажьбога, Стрибога, Семаргла и Макошь.