Дмитрий Фёдорович Лавриненко родился в станице Бесстрашная на Кубани. Его детство было омрачено потерей отца в Гражданской войне. Воспитанный матерью, он окончил учительские курсы и некоторое время преподавал в школе. Ученики вспоминали его как талантливого и любимого учителя.
В рядах Красной Армии
В 1932 году Лавриненко добровольцем вступил в Красную Армию. Пройдя службу в кавалерии, он в конце 30-х годов окончил танковое училище. В 1941 году, когда началась Великая Отечественная война...