Спроси сегодня любого школьника, кто такой Бородин, и он скажет: знаменитый композитор. А сам Бородин всегда считал себя учёным-химиком.
Интерес к химии у юного дарования проявился в 10 лет. Мальчик превратил свою комнату в импровизированную лабораторию. Здесь он проводил первые опыты: сам делал акварельные краски и экспериментировал с фейерверками. В 17 лет Бородин уже знал, чем будет заниматься в жизни, и поступил на медицинский факультет Медико-хирургической академии.
Его учителем стал знаменитый учёный Николай Зинин.