В детстве Римский-Корсаков сочинял музыку играючи, но настоящим его увлечением было море. Юноша мечтал пойти по стопам предков – доблестных морских офицеров. С отличием окончив кадетский корпус, он отправился в кругосветное плавание, участвовал в экспедиции к берегам Северной Америки. Но победила другая стихия – музыка.
Выдающийся композитор Николай Римский-Корсаков обожал птичьи трели. Природа одарила его так называемым "цветным слухом": каждый звук вызывал у него ассоциации с определённым цветом.