При прибытии русских на Сахалин, они столкнулись с уникальным природным явлением. Оказалось, что некоторые виды растений на острове вырастают в гигантских размерах по сравнению с их материковыми аналогами. Особенно известно Сахалинское крупнотравье, которое считается одним из «ботанических чудес света». Это явление до сих пор остается загадкой для науки. С начала 1960-х годов ботаники, биохимики и почвоведы предложили множество гипотез, но окончательного ответа на вопрос о происхождении сахалинских «гигантов» пока нет.