Когда началась Великая Отечественная война, Мария окончила 6 класс. В следующий пошла уже после войны.
Многие люди военного времени лишились и детства, и юности. В те тяжелые времена было неимоверно сложно сохранить не только бодрость духа, но и желание бороться хотя бы за себя. Ребяческие порывы останавливали постоянные бомбежки, звуки автоматных выстрелов и тотальный голод. Среди таких детей была Мария Ушнурцева.
- Никто из нас совершенно не ожидал наступления войны, - признается Мария Кирилловна.