Человек, занимающийся альпинизмом, должен иметь отличную физическую подготовку, чтобы пережить избыток ультрафиолета, недостаток кислорода, низкие температуры, пониженное атмосферное давление, сильный ветер, ограниченное количество пищи и воды. У каждой сложной горы есть свое кладбище, и, как с гибелью группы Дятлова, причина смерти не всегда очевидна.
По степени сложности маршруты делят на группы и подгруппы. Самая простая — первая. Самая сложная — шестая, пройти ее маршруты могут только мастера спорта по альпинизму.