Первый Фрейндлих появился в России при Петре I. Император пригласил из Германии стеклодува, и тот остался жить в городе на Неве. А в начале ХХ века родился его потомок Бруно, чей артистический талант проявился ещё в детстве. Но поступил он в Ленинградский университет на факультет географии.
И всё же театр перевесил. Поучаствовав в студенческой самодеятельности, он бросил университет, окончил техникум сценических искусств и стал одним из создателей Ленинградского ТРАМа – Театра рабочей молодёжи.