Царь считал поэта «умнейшим человеком», но отношения у них были сложные. После гибели молва посчитала Николая I причастным к трагедии.
За вольнодумные стихи Александр I отправил юного Александра Пушкина в ссылку. Но после восстания декабристов поэт написал письмо новому царю Николаю I с просьбой освободить его и позволить вернуться в столицу. Он обещал не высказывать мнений, которые бы нарушали общественный порядок, не критиковать правительство и не вступать ни в какие тайные общества.