Начинал с телеспектаклей
Режиссёрский дебют Додина состоялся в 1966 году с телепостановки "Первая любовь" по повести И.С. Тургенева. Затем последовала работа в ленинградском ТЮЗе и спектакли "Наш цирк", "Наш, только наш", "Наш Чуковский". А в 1972 году – первый самостоятельный авторский спектакль "Свои люди – сочтёмся" по пьесе Островского. Уже после этого в Ленинграде заговорили о рождении серьёзного режиссёра. Сотрудничество же с Малым драматическим театром началось в 1974 году с "Разбойника" К.