Писатель с удовольствием пользовался многими техническими новшествами: фотографировался, слушал музыку на граммофоне и говорил по телефону. И все же не мог однозначно оценить техническую революцию.
Будучи человеком XIX века, Толстой прожил длинную жизнь и увидел начало эры тотальной индустриализации и технического прогресса (он умер в 1910). Он застал появление железных дорог, фотографии, кино, устройств, записывающих и проигрывающих звуки, печатных машинок, и, наконец, электричества.