Незадолго до своей смерти хворый Ярослав Мудрый собрал сыновей в Вышгороде и разделил Русскую землю между Ярославичами.
Великокняжеский престол наследовал старший сын Изяслав. Остальные браться получили в управление другие княжества, каждый стал властителем в своей отчине, с обязательством данным отцу подчиняться брату старшему Великому князю, и защищать Киев матерь городов русских:
«Вот я покидаю мир этот, сыгты мои, живите в любви, потому что все вы братья, от одного отца и одной матери.