У «Спартака» перед матчем появилась отличная возможность сократить отставание от первого место до нуля очков. Обогнать «Зенит» и ЦСКА по дополнительным показателям не получилось бы в любом случае. Но, согласитесь, лучше быть на третьем месте с таким же количеством очком, как и у лидера, чем с отставанием.
Для того, чтобы воспользоваться осечками «Зенита» и ЦСКА, нужно было обыгрывать на своем поле «Ротор». Выполнение задачи осложнялось травмами: в матче не могли принять участие Александр Соболев, Айртон и Максим Глушенков.