«Медвежий батальон»: почему солдаты Наполеона приняли животных за солдат

Русский медведь — один из гротескных образов-клише, веками прочно связанных с нашей страной. И по улицам Москвы он среди бела дня ходит, и водку пьет — разве что только в армии не служит. Однако русские с присущей им смекалкой всегда могли не только высмеивать этот образ, но и извлекать из него пользу. Например, напугать «медвежьим батальоном» солдат Наполеона.

Павел Иванович Мельников-Печерский в своей книге «На горах» описал этот интересный случай.

«Когда французы из московского полымя попали на русский мороз...