Князю Владу Цепешу, прозванному Дракулой, не повезло. У него оказался очень воинственный и сильный сосед. У султана османов Мехмеда II воинов было, как песка на морском берегу. В средние века господствовало право сильного. И князь, у которого не было такой впечатляющей военной мощи, вынужден был платить дань. А заодно и выполнять все приказы султана.
Однажды османский властелин потребовал от Дракулы традиционную дань в виде пятисот юношей и значительной суммы денег. Молодые парни требовались для пополнения янычарского войска.