Православные в этот день чтят память мученицы Пелагии Тарсийской. На Руси святую Пелагею считают заступницей невинных девиц и несправедливо обиженных.
17 мая нельзя обижать пернатых, особенно это касается домашней птицы. Ее нужно хорошо кормить и поить, иначе можно навлечь на себя беды. По этой же причине в день Пелагеи не едят блюда из мяса птицы.
В день памяти Пелагеи запрещено сплетничать, обсуждать кого-то за спиной и лгать. Также не принято дарить и принимать подарки, они могут стать причиной неприятностей.