Старинный белорусский городок Сморгонь до начала XIX века был известен в Европе лишь «Медвежьей академией» – школой дрессировки медведей, устроенной тут князьями Радзивилл. Но 5 декабря (по новому стилю) 1812 года или же 23 ноября на календарях той эпохи здесь произошло событие, вписавшее название Сморгони в мировую военную историю. Именно здесь, после роковой переправы через Березину, Наполеон Бонапарт продиктовал своему адъютанту генералу Коленкуру что-то вроде: «Мне в Париж по делу срочно»...