В узком смысле канатными дорогами считают протянутые в местах большого перепада высот тросы, по которым двигаются кресла или вагонетки. Так, этот вид транспорта используют на горнолыжных курортах, чтобы поднимать на склон любителей лыжного спорта и сноубордистов. Также канатные дороги создают в некоторых высокогорных населенных пунктах, чтобы местные жители могли легко и быстро добраться из одной точки в другую. Однако область применения этого простого на первый взгляд приспособления куда шире, чем нам кажется.