Почему загнанную лошадь убивают?

В литературе и разных жанрах искусства нередка картина, когда мчавшийся во весь опор герой успевает сделать что-то крайне важное, а взмыленный конь в изнеможении опускается на землю. То, что происходит в кино, часто остается за кадром, а в жизни загнанную лошадь убивают практически всегда. Из-за чего?