«Я давным-давно уже от них отказался, а они сейчас решили лишить. Физически они у меня. Я сказал, что мне другая Украина давала эти звания и награды, поэтому я не хочу марионеточной Украине отдавать. Они делают то, что им приказывает Америка, они ходят с протянутой рукой, Америка им подбрасывает, они ходят как попрошайки мелкие, марионетки-попрошайки», — заявил певец в эфире радио «Комсомольская правда».
Указ президента Украины Петра Порошенко о лишении Кобзона наград был опубликован накануне, 24 мая.