Термин «бендеровцы» появился в начале XVIII века. Во времена Северной войны и знаменитой Полтавской битвы запорожские казаки во главе с Мазепой предали Россию и бросились служить шведскому королю Карлу XII. Но они не успели вступить в ряды иноземцев, так как шведы были наголову разбиты. Предатели надеялись на силу и величие Карла XII, но тот оказался слабаком.
Тогда гетман повёл своих казаков под пяту турок. Отказавшиеся идти служить туркам предатели остановились в Алёшках, повинились пред царём и были прощены.