Загрязнение воздуха от спутников, сгорающих в атмосфере Земли, может стать следующей мировой экологической проблемой. Однако эта форма загрязнения ускользает от действия как международных космических договоров, так и законов об охране окружающей среды. Некоторые исследователи предлагают включить химические вещества, образующиеся при возвращении спутников, в Монреальский протокол 1987 года, который запрещает определённые вещества, которые могут нанести вред защитному озоновому слою нашей планеты.