В далеком 1965 году сотрудники Московского проектно-изыскательного института «Теплопроект» приехали в Пронский район Рязанской области, чтобы изучить местность и выбрать площадку для строительства энергогиганта. Изыскания шли несколько лет. Необходимо было учесть множество факторов, главный из которых – дефицит мощности в центральных районах страны. При этом в самой Рязанской области строились новые предприятия, которым нужна была электроэнергия.
В проекте станция называлась «Нижнепронская ГРЭС».