Что такое наст и каким он бывает?

Зимой мы часто смотрим под ноги, но редко задумываемся, что именно лежит между подошвой ботинка и землёй. Снег кажется однородным: белым, холодным, мягким — пока однажды нога не проваливается или, наоборот, уверенно не ступает по поверхности, которая вдруг держит. Этот момент всегда немного удивляет. Снегвроде бы тот же самый, но ведёт себя иначе. Он стал настом. Слово знакомое, почти бытовое, но при этом загадочное. Наст — не просто снег и не просто лёд. Это промежуточное состояние, хрупкое равновесие между рыхлостью и твёрдостью.