В середине XVIII века методика преподавания не отличалась большим разнообразием педагогических приемов: мальчик сидит смирно, мальчик прилежно зубрит наизусть сложное и непонятное, если мальчик старается недостаточно – мальчика наказывают. Маленький Иоганн Генрих спотыкался уже на первом пункте: сидеть смирно у него не получалось, хоть плачь! Ноги сами куда-то бежали, руки сами хватались за все подряд.
«Если больше ничего не было, я брал веревку, и крутил ее до тех пор, пока она не переставала походить на веревку.