«Вашингтон» подходил ко встрече в статусе лидера Восточной конференции и третьей команды НХЛ. «Столичные» набирали очки в трёх из четырёх последних матчей. С такой же результативностью шёл и их капитан Александр Овечкин, забивший три гола после травмы.
«Рейнджерс» же только прервали серию из четырёх поражений, но их дела всё ещё были очень плохи. «Синерубашечники» прочно осели внизу конференции и до встречи с «Вашингтоном» опережали идущий на последней строчке «Баффало» лишь на два очка.