В 20-ом веке браузеры были гораздо менее развиты, а CSS сильно ограничен. Он подходил только для оформления простых текстов что-то вроде документов Word. Для оформления сайтов приходилось обращаться к таблицам, чтобы создавать подобие типографской сетки для раскладки элементов. Пока в 2003 году не появился CSS Zen Garden, пропагандирующий оформление сайтов с помощью CSS. В оформлении использовались хаки с флоатами и другие трюки, но технология была несовершенна. Далее, с развитием браузеров, появились инлайн-блоки.