15 декабря 1904 года погиб генерал–лейтенант Роман Исидорович Кондратенко – герой обороны Порт–Артура.
Не так много имен военных инженеров вписаны золотыми буквами в Российскую военную историю, наверно, кроме Э. И. Тотлебена обычный человек никого и не вспомнит.
В 1898 году Порт–Артур был передан Китаем в аренду России сроком на 25 лет. Российские власти планировали создать здесь крупный тихоокеанский военно–морской порт. В 1901 году началось строительство крепости, которое к 1904 году было выполнено на 20%.