«Мне и вправду выпал счастливый билет. Я не умер от тифа в 34-м, не погиб в окружении в 41-м, парашют мой раскрылся на всех моих семи десантных прыжках... а в марте 43-го — я нарвался на минную растяжку, но на теле не оказалось даже царапины».
Автор знаменитых повестей «А зори здесь тихие...» и «В списках не значился» ушел добровольцем на фронт в составе комсомольского истребительного батальона в первые дни войны. Уже в начале июля 1941 года под Смоленском он попал в окружение...