Группу "Гражданская оборона" основали 8 ноября 1984 года жители Омска Егор Летов (вокал, ударные, гитара) и Константин Рябинов (бас-гитара). Позднее к группе присоединился Андрей Бабенко (гитара). Коллектив исполнял композиции с уклоном в "гаражный" стиль, анархо-панк и психоделический рок.
Первые два альбома "Поганая молодежь" и "Оптимизм" музыкантам издать удалось не сразу - участников преследовал КГБ, в результате Рябинова (несмотря на проблемы с сердцем) отправили служить в армию, а Летова положили в психиатрическую больницу.