Новая модель формирования планет объяснила существование газовых и ледяных гигантов

Теория аккреции, наиболее широко признанная теория формирования планет, утверждает, что мелкие частицы в протопланетном диске накапливаются и со временем образуют всё более крупные тела, называемые планетезималями. Однако эта теория с трудом объясняет существование газовых гигантов, формирующихся вдали от своих звёзд, и ледяных гигантов, таких как Уран и Нептун.

Теория аккреции была предложена еще в 1944 году Отто Шмидтом, который предположил, что каменистые планеты, подобные Земле, образовались из «метеорного материала».