Актер Рассел Кроу признался, что изначальный вариант сценария фильма Ридли Скотта "Гладиатор" показался ему отвратительным. В беседе с GQ он пожаловался, что продюсеры "Гладиатора" не знали историю Рима.
Кроу отметил, что согласиться на роль его убедил агент. При личной встрече он поделился со Скоттом сомнениями в сценарии, не стесняясь в выражениях, и режиссер предложил ему совместно переписать историю.
По словам Кроу, продюсеры даже не знали, кто такой Марк Аврелий, римский император и автор философский трактатов.