В конце XVIII века капитан Джеймс Кук невольно популяризовал татуировки в британском флоте, посетив Полинезийские острова. Цивилизованная публика была шокирована, но в середине следующего века татуировки стали уже модой аристократии. Не чурались такими украшениями даже российские императоры — к примеру, японский дракон был и у Николая II.
Но моду на татуировки в высшее общество ввели все те же британцы. В середине XIX века принц Уэльский во время посещения Иерусалима получил на коже крест, как дань памяти крестовым походам.