После Великой Отечественной войны 2 миллиона немецких военнопленных участвовали в восстановлении разрушенного народного хозяйства СССР. Особенно активно их труд использовался до 1950 года, затем немцев постепенно стали отпускать домой.
Последние 14 тысяч человек уехали в Германию в 1956 году, но единицы военнопленных по разным причинам всё же остались в Советском Союзе. В 2014 году мировые СМИ всколыхнула новость о бывшем эсэсовце, который якобы отсидел в советских и российских тюрьмах в общей сложности 69 лет.