Согласно переписи 1897 года, 75% жителей Российской империи не имели фамилий.
Лишь в 30-е годы XX века, с началом всеобщей паспортизации
в Советском Союзе, фамилии стали обязательными для всех.
До этого момента крестьяне, особенно в глубинке, различались по именам отцов (реже — матерей)
или прозвищам. При создании колхозов эти «временные» фамилии фиксировались в документах.
Так, Василий, сын Прокопия, становился Прокопьевым, а Федор по прозвищу Косой — Косым или,
для благозвучия, Косовым.