Кого изначально на Руси называли бабами

В славянской интерпретации ударение в слове «баба» падало на первый слог и привязывало его значение к понятиям женщина и бабушка, поскольку оно означало «врата, дающие новую жизнь».

Согласно самой распространённой трактовке словом «баба» малолетние дети, не умеющие еще разговаривать, называли жившую с ними, но отличную от мамы женщину, которая не могла накормить их. Именно поэтому лексема «мама» состоит из мягких обволакивающих звуков, а в грубоватом слове «баба» словно сконцентрировано всё недовольство ребёнка.